Les feux de la rampe

De : Charlie Chaplin /

1952 / Etats-Unis / 2h17Comédie dramatique

En rentrant un soir chez lui, l’ancien artiste de music-hall Calvero découvre sa jeune voisine danseuse à demi-morte. Déçue par la vie, Terry a tenté de mettre fin à ses jours. Une amitié se noue alors entre les deux artistes. Calvero, hanté par des rêves de gloire passée, prend Terry sous son aile, la soigne et l’encourage à reprendre la danse.

Les feux de la rampe aurait pu être le dernier film de Charles Chaplin. Le réalisateur en a encore tourné deux ensuite, en Europe, mais celui-ci, sorti en 1952, sonne comme son testament. En grande partie autobiographique, le film porte en lui une profonde tristesse, mais aussi une grande tendresse. Certes, les mots sont émouvants, et portés avec verve, mais les images, plus subtiles, donnent au film toute sa puissance mélodramatique, lui permettant d’échapper au simple pathos. On y perçoit l’art tendre d’un Chaplin qui n’a, probablement, que rarement été plus humain. – La critique d’Atmosphères 53.